Pensiero del mese: Marzo 2004

Il suo nome ci ricorda immediatamente il mondo fantastico di personaggi immaginari, che hanno raccontato sogni a molte generazioni: un colosso dell’industria che si occupa anche di produzione e distribuzione cinematografica ed è protagonista, dalla metà degli anni ’50, anche sui mercati dei grandi parchi dei divertimenti, della produzione televisiva, e, via via, della TV via cavo e pay TV. E non consideriamo l’immenso merchandising che da decenni accompagna il redditizio lavoro della fabbrica dell’immaginario.
Sono i volti del “grande” Walt: fantasia, sensibilità, espressione di esperienze forse sofferte in profondità, e grande spirito imprenditoriale, probabilmente acquisito in giovane età insieme a disagi e dissapori, quando suo padre Elias, molto severo lo costringeva ad arrangiarsi con molti lavoretti per pagarsi vitto e alloggio in famiglia… In età scolare Walt e il fratello Roy dovevano alzarsi prima delle quattro del mattino per consegnare i giornali casa per casa, tanto per citare solo un esempio del sistema educativo; erano gli anni della seconda rivoluzione industriale, bisognava imparare a emergere con ogni forza per farsi una strada propria.
In quegli anni i Disney si trasferiscono due volte: nei dintorni di Marceline, poi, nel 1910, a Kansas City ove il giovane Walt inizia la sua attività come disegnatore satirico per un giornale locale.
Partendo negli anni ‘20 da brevi cartoon, ottenuti facendo interagire personaggi in carne ed ossa con disegni animati (“Alice’s Commedies”), dopo alterne vicende finanziarie vissute con non poco spirito pionieristico, il giovane cartoonist, trasferitosi a Los Angeles, fa crescere una piccola impresa e vara l’importante stagione dei primi cartoon con Topolino (1928), Paperino (1934) ed il resto della banda. Si circonda di altri disegnatori con cui sviluppa tecniche sempre più evolute che prima faranno di lui uno dei pionieri del sonoro, poi, dopo essersi assicurato l’esclusiva per tre anni del sistema technicolor, gli permetteranno di arrivare primo (e restare a lungo l’unico) a poter produrre lungometraggi animati già nel 1937 (“Biancaneve e i sette nani”).
Questo percorso avviene non senza gravi tensioni con i collaboratori che, inseriti in un processo produttivo nuovo, di gruppo, di tipo industriale, poco adatto all’emergere delle capacità dei singoli creativi, vedono le proprie individualità scarsamente valorizzate. “Come una piccola ape, volo da una zona all’altra dello studio, raccolgo il polline e stimolo un po’ tutti…” Una dichiarazione che segna la distanza tra il disegnatore artigiano-artista ottocentesco e l’imprenditore innovativo, ma anche tra il lavoro soddisfacente per il singolo individuo e l’impersonale “catena di montaggio”.
Il grande animatore supera gravi insuccessi, tra cui “Pinocchio” (1939) e “Bambi” (1942).
Anche se “Dumbo” (1941) è un successo, alla fine degli anni ’40, dopo vari lungometraggi, c’è aria di crisi di incassi e di idee.
Nel 1950 con “Cenerentola” la compagnia si rilancia alla grande e, dopo l’esito incerto di “Alice nel paese delle meraviglie” (1951) e l’uscita del più semplice “Le avventure di Peter Pan”, entusiastica sarà nel 1955 l’accoglienza per “Lilly e il vagabondo”.
L’inizio degli anni ’60 segna nuove affermazioni con “La carica dei 101” (1961) e con “Mary Poppins” nel 1964 (15 Nominations, 5 Oscar, incassi vertiginosi).
Durante la lavorazione de “Il libro della giungla”, Walt Disney si spegne minato da un male incurabile: è il 15 dicembre 1966.
Ma la sua impresa continua soprattutto sui fronti dell’animazione digitale e delle nuove tecnologie e popola l’immaginario di milioni di piccoli e non solo nei momenti più vari dell’esistenza.

Scriveva Enzo Biagi : "Raccontare i problemi con i fatti, e i fatti attraverso i personaggi . . . [anche fantastici] è un arte che fa vivere. Anche un personaggio molto dotato, Gesù di Nazaret ricorreva alle parabole per spiegare ai pescatori e ai contadini della Galilea la via per raggiungere la pace del cuore e la salvezza". Walt Disney non aveva queste pretese e non voleva certamente un tale accostamento. Ma ha donato agli uomini istanti fantastici, ma veri per ognuno ….

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